O rio do esquecimento

A lenda do rio Lima é referida por autores clássicos como Tito Lívio, Suetónio e Estrabão, que lhe chamavam Límia, o "rio do esquecimento". Alguns identificam-no, até, com o rio Lethes, um rio lendário que corria nos infernos, e cuja água apagava a memória de quem o atravessasse. Esta lenda terá sido propagada pelos Calaicos, povo que habitava as terras de Entre Douro e Minho, ou seja, a zona sul da antiga Calécia. Para este povo, todos os rios eram sagrados e habitados por divindades ou génios e não deviam ser transpostos sem que previamente se lhes pedisse autorização e se lhes prestasse homenagem. Não se sabe se os Calaicos acreditavam ou não no esquecimento; no entanto, atravessavam muitas vezes o rio, pelo que é de crer que criaram ou usaram a lenda como elemento dissuasor ou julgavam que o ritual da travessia, fosse ele qual fosse, os tornava imunes. A primeira travessia do Lima pelas legiões romanas ocorreu no ano de 135 a. C., sob o comando do cônsul Décimo Júnio Bruto.

" ...A pouca distância da foz, o exército romano estava parado, em formatura, virado para o rio. O silêncio reinava também naquela margem, mas era um silêncio ameaçador, um prenúncio de motim. (...). Crescera gradualmente à medida que se aproximavam do Límia e que se espalhava entre eles a superstição semeada pelos prisioneiros calaicos (...). A decisão devia ser tomada já. Em poucos momentos, a recusa transformar-se-ia em revolta (...).
Bruto endireitou o corpo. Acicatou o cavalo e conduziu-o até junto do signífero. Com um gesto brusco, arrancou-lhe das mãos a insígnia e dirigiu-se para o rio. Silêncio, silêncio mortal. Só o chapinhar das patas do cavalo quando feriram a água. Não se apressou, deixou que os homens sofressem a expectativa. Estava a meio do rio, vencera três quartos de distância, estava na margem direita do Límia.
Forçou o cavalo a dar meia volta, para encarar as legiões. Então, tomou um largo fôlego e ergueu a voz, treinada para se fazer ouvir no campo de batalha. Não fez um discurso. Simplesmente, começou a chamar os comandantes dos manípulos pelos seus nomes - tinha todos os nomes na memória, era um bom general.
No outro lado, os homens ouviram-no. Bruto não precisou de terminar a chamada; muito antes disso, uma formidável aclamação abafou a sua voz. As trompas soaram dando ordem de marchar.
Os Romanos atravessavam o rio."

AGUIAR, João, Uma deusa na bruma, Lisboa, Edições ASA, 2003